马人产生了一定冲突——只因为罗马人希望收回埃及，罗马帝国最大的粮仓。而帝国则不同。帝国的海洋战略意识，期望能够控制这一地区，甚至计划着修建一座运河，以沟通红海和地中海。让帝国的势力辐射到整个欧罗巴。

最终，帝国获得了成功。以绝对的军事实力，将罗马人击败之后，帝国已成为全天下当之无愧的最强者。一个从帝国东南沿海本土，到红海，埃及的海洋贸易与领土路线，已经完美规划出来。接下来，就是看死掉多少身毒人，或者凯尔特奴隶才能愉快的将苏伊士运河修建起来了。

至此，刘备的对外开拓基本告一段落。以接近三十年的时间，将帝国组建成了天下绝无仅有的，可怕的海洋帝国。拥有如许财富与力量——然而，这并非刘备最引以为傲的事情——

他最引以为傲的，只有一件事。那就是随着纸张、活字印刷，以及籍的大量普及。帝国的五年义务教育普及到了帝国的几乎每一个角落。

帝国建立了世界上最优秀的政府机构，建立了世界上最好的公共医疗、教育以及交通运输网络。在科教人文方面，帝国走在了时代的最前列。甚至那些最优秀的学者们的著作，很多刘备自己都看不太明白了。

天文学、生物学、病理学。分子的认识。细胞，生物，元素周期表，微积分……当然还有理性主义与实证主义的广泛传播。

帝国已经彻底摆脱了那个曾经的儒学宗教迷信，那疯狂混乱，禁锢心智的天下，再也不会归来了。

只是想一想这一点，刘备就觉得，自己就算死掉也不会有什么遗憾。

……

好吧，如果说“遗憾”的话，也的确有一个遗憾的。

随着蒸汽机，以及各种新式机械的利用。帝国的工业革命却无论如何也无法普遍发展起来——只因为帝国的蒸汽机功率不足。而蒸汽机功率不足，就必须要解决气密性的问题。

使用各种胶水无法解决。最终仍旧需要橡胶资源。

新大陆。

就算不要土豆还有玉米这些种田神器，仍旧需要橡胶。在石油化工没有达到足够的水平，无法人工合成橡胶的情况下，天然橡胶就是工业所需的最重要，并且不可替代的材料之一。

也因为这个缘故。年过半百的刘玄德将寻找新大陆，寻找橡胶，当成了人生最重要的目标之一。

与之相对的，什么征服世界啊，吞并更多土地之类的，都是微不足道的事情。

在他人生的后半段时间里。治理国家，以及发展生产等等诸多事情，都是顺其自然并且理所当然的。

在食髓知味的诸多帝**人的推动下，发动战争，将萨珊波斯，也像是身毒一样撕扯的粉碎，而后分封诸多国家，也是轻而易举，理所当然的事情。

而随着萨珊波斯的崩溃，帝国甚至已经与罗马人毗邻了。

在连续几次轻而易举的击败罗马，甚至使用游牧战术，命令义从骑士们发动了横贯整个欧罗巴的战争，烧杀掠夺之后，罗马帝国变得一蹶不振。各种奴隶制帝国的并发症丛生。罗马提前进入了衰退的晚期。眼看着已经无法成为汉帝国的对手。

也至此，汉帝国彻底的，完全的，掌握了世界上最大，最广阔，最重要的大洲，亚细亚的一切——当然，在这个时代，祂并没有“亚细亚”这个名称。而是被称为华夏。

……

时间是西元240年。刘玄德无可避免的衰老了。

尽管仍旧精力旺盛，不逊色于青年。甚至还刚刚和皇妃孙氏（孙坚的女儿）生下了一位新的小公主。然而，刘玄德最终还是决定，退位。

这个决定，同样是他的生命中最重要的一环。

现年六十五岁的刘玄德，以身体力行的方式，
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