各地商会在合作中渐渐地, 有了个共同的商盟。

这个府邸就是专门调拨来做商盟议事的会馆的。

平时, 各个商会在广州都有自己的同乡会馆，商盟的议事会馆大多数时候都是虚设的，空无一人。

这么一个偌大的府邸空着, 却也浪费，便一直由个和各商会都有交好之人的林若山管理。

今日，林若山在会馆设宴, 邀请众同僚赴宴。

商会的大人们谈笑着鱼贯进了会馆门。

见地上落了一地干涸的木棉花。

残红渐渐与泥土同色。

“这满地落花，几要化泥了, 恁地脏了‰是洒扫的偷懒了。”他们闲闲谈论。

林若山笑吟吟地出来迎接, “欢迎欢迎, 小弟早备下了酒宴, 只等各位落座了。”

林黛玉等人全部进了厅堂, 独自悄悄地走到了院子里。

她捡起地上的一朵落花，望着厅堂的方向，轻声问洒扫的童子：

“怎地任由落红零落尘泥，却不收捡？”

那扫地的童子刚刚被商盟的大人们说了一嘴, 又听一向优容他们的潇湘先生也则个说, 便满腹委屈地解道：“不是我偷懒，是林统领说，‘这木棉花, 既是自由花, 别名又叫英雄花。掣望自由花开永不败, 掣望英雄花放四时春∥何是花开花落终有时, 英雄落地，自由花谢。不去扫它，留着看腐烂成泥〔是个教训。’才叫我不要扫的。”

林黛玉听了，沉默下来‖刻后，叹息一声，索然无味地把花丢在了地上。

“花开花谢终有时……”

酒宴灯火通明到夜深，一位位商盟的大人们都被仆人扶着回去了。

每辆马车后面，都几道黑影悄然跟了上去。

林黛玉走到了林若山身旁。

她的叔叔正背着手，凝视着会馆门口一位位被扶上马车的同僚。

“叔叔……”她叫了一声，“你……”

从那□□廷逼近广州的消息传到了林若山手上后，广州城内却风平浪静。

林黛玉看老百姓全都一派安然，商家仍旧红红火火开着店铺，教堂每天到点打钟。

全无一点朝廷大军逼近的恐慌感。

林若山照畴商盟中人把酒言欢，时不时听风赏花，临海吹箫，依旧是高情雅致，风月态度。

只是，半夜，林黛玉经除到家里有不少人走动的声音，她撞见过几次，都是些年轻人。

他们谈话，也从来不避着她♀些年轻人，三教九流的，男男女女，什么人都有⌒教她眼熟的，似乎是自由军里的军官，还有林若山直接统管的一些商盟官员〔有她从没有见过的，做苦力打扮的年轻工人，甚至有浓妆艳抹……一看便知是青楼的妇女。

他们有个共同的特征：只在夜深人静的时候，被人引着，悄无声息地来林家府邸。

似乎是极其隐秘的。白天，如果碰到她，也绝不会表现出认识她的样子。

这样隐秘的情况，大概持续了半个月多。

直到今晚。

“嘘……”林若山转过身，竖起一根手指，含笑道：“什么都不要问●儿，你只需要看着就够了。看仔细。”

眼睛里却殊无笑意。

这是一个狂风大作的晚上，海浪高高掀起，夜空电闪雷鸣。

一场暴雨即将来临。

夜早已深了，千家万户，除却运送货物出城的一部分商人，和卖苦力的码头工人外，都早早地躲进了屋里，在昏黄的煤油灯下合家团圆。

“开门——！开门——！”苦力脚夫阿乙抹了一把顺着额头流下的汗水，使劲拍着城门，扯地嗓子生疼，试图叫看守城门的老相识放自己出去。
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