将乔择邻请了过来。

“唉呀，”乔择邻双手环胸，笑眯眯地看着仿佛在打坐修禅的二人，“这夫唱妇随的戏儿，我就没见过比大人和嫂嫂唱得更和美的！”

“乔大人，你可劝劝罢，”豆豆儿急坏了，“祝大人已经三天不曾进食。”

“是啊乔大人，”忍冬也跟着着急，“那个，若是、若是这般折腾，姑娘禁得起，她肚子里的孩儿也未必禁得起啊！”

此言一出，祝鹤回便弹跳而起，“当真、当真？！”他也不等孟稻儿回答，也顾不上头晕眼花，只不停地在书房里来回走着，面上喜悦得难以自抑，眼眶里却闪闪发亮，口中只喃喃地说着谁都听不懂的话。

忍冬过去拉孟稻儿起身时被她瞪了一眼，“谁让你多嘴？！”

“若是忍冬不多嘴，姑娘又何时才能说出口？”

“你早该说出来，也不用我跑这一趟了。”难得见上司失仪，乔择邻又看戏一般地望了望祝鹤回，然后摇扇离去。

“我要当爹啦！”祝鹤回一声大叫，震得屋里所有人都静下来。

在大家都还没有回过神的时候，他猛地抓住孟稻儿的双手，“何时、何时有的？”

“还不确定，要请大夫来看看。”孟稻儿红着脸回答，又瞪了忍冬一眼，她本想再等等，等大夫把过脉，确定了再说，不料却被忍冬抖了出来。

“快！”祝鹤回命豆豆儿，“快去请大夫！”

一经诊断，果是有喜了。

祝鹤回遇到孟稻儿之后仿佛被吉星高照，可谓诸事亨通，不只生活变得和顺，连事业也顺畅无比。

及至五月初，他同谭临沧已签署了合约，飞鱼台码头待到南洛江进入枯水期便开建。

祝鹤回领命赴任之时承诺三年之内解决匪患，如今才过了一年便将事情办成，一时间更是声名鹊起，朝中上下对他无不交口称赞，帘州百姓乃至时常过往南洛江的商贾，更是有人提议建祠堂供奉他，后来因他和孟稻儿极力反对才作罢。

五月底，孟稻儿和祝鹤回在东城门外的挥手亭中送别谭临沧。

谭临沧最终听从祝鹤回的建议，准备进京参加武举考试。

“这举荐信谭兄带上，罗大人见了，应会命人为你打点。”

“谭某谢过祝大人恩情，就此别过。”谭临沧很爽快地接了祝鹤回递给他的信函，利落地跨上骏马，然后居高临下地看了看孟稻儿，欲言又止。

“谭大哥，多保重！”孟稻儿说。

“我决定，”谭临沧若有所思，“若此去马到成功，便娶一个京城老婆。”

“那阿昨妹妹呢？”

“我不喜欢她。”说完，他领着跟班驾马飞扬东去。

见他们的马儿奔远，孟稻儿收回目光，一侧身，只见祝鹤回沉着脸。

“谭临沧，莫名其妙！”

“大人何出此言？”孟稻儿时不时会调皮，她就爱看祝鹤回酸楚的模样。

“哼！”

“鹤哥哥，为何谭大哥说他受了我们很多恩情？”

“谭大哥、谭大哥，很顺口？”祝鹤回只留给她背影。

“鹤哥哥，你何时带我进京？”孟稻儿追上去，缠住他的胳膊。

“我几时说要带你进京？”

“大约是清明时节的夜晚罢，”明明记得很清楚，孟稻儿却歪着头做思考状，“大人一向言出必行，不是么？”

“嗯，”祝鹤回点点头，“等我们的孩儿出世之后再说。”

“你以前不是总想着早些回调么？”

“如今我家人都在帘州，且任期也未满，多待几年何妨！”

回到府衙，因天气炎热，他们便到池塘边的亭子里乘凉。


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