失血过多，很快就可能支撑不住。遂赶紧原地坐下，扯下一块衣襟，将大腿上的伤口绑住，止住出血。

这时，他才想起来那短刀。只见短刀做工精良，一看就不是民间凡品，必定出于能工巧匠之手。一般来说，像这种精品，刀身上会有铸造者的字号或者标记。耶律苏察仔细端详了一番，终于在刀柄位置，发现了一个小小的篆字，好似一朵梅花一般。

耶律苏察遇刺的消息很快传了出去。李茂贞第一时间赶来驿馆慰问。神情甚为紧张关切。

“耶律兄可看清了刺客的面貌？”

“看清了。刺客并未蒙面，只以本来面目示人。”

“真是胆大包天！光天化日之下，竟敢在我昭信军的地盘上行凶，本帅一定将此人绳之以法，给耶律兄一个交代！”

“此事的确蹊跷，那刺客似乎对我的作息了如指掌。当是蓄谋已久。”

“可还有什么别的线索？”

“刺客的凶器落在了现场，是一把短刃。”说着，耶律苏察从怀中取出了那柄短刀，顺手递给了李茂贞。

没想到李茂贞见了那柄短刀，竟然一脸惊恐之色。

“栽赃！这是十足的栽赃陷害！真是用心险恶！用心险恶啊！”李茂贞喋喋不休道，一脸的委屈和愤愤不平。

耶律苏察奇怪道：“贤弟在说什么？这短刀你可认得？”

李茂贞惨兮兮说道：“何止认得？这分明就是本人私有之物。”李茂贞指着那个篆字说道：“这就是‘文’字。”

耶律苏察懂了，李茂贞本名宋文通，故而在刀柄上留下‘文’字。

“你是说，刺客是用的你的短刀行凶的？”耶律苏察一脸严肃的问道。

“我知道我说了你也不会信，就在三天前，我这把随身携带的匕首，竟然失窃了。”李茂贞一脸的无奈，“不过你一定要相信我。茂贞绝无伤害哥哥的心思。你我是曾经以性命相托的生死之交。我怎么可能对你下此毒手呢？再说了，退一万步讲，即便我真有此意，也不可能用我自己的私用之刀来行凶啊？更不可能将匕首留在当场啊！从哪个角度来看，这都分明是想对我栽赃陷害！”

耶律苏察的表情也看不出是信还是不信。他只是用平静的语气说道：“有可能是故意陷害，也有可能是故意让这件事看上去像是故意陷害。”

“你这……你这……我……我……”李茂贞支吾了半天，竟然无话可说。

李茂贞真是大大的窝火。这几天，他之所以拖着耶律苏察，不肯答复。皆因杨守亮也派了特使过来。目的，自然是让他不要与忠义军联合对付兴元。

杨守亮在信中对李茂贞大谈唇亡齿寒的道理，说一旦兴元被张寻夺得，那么昭信军就将陷入忠义军的包夹之中。到时候，李茂贞即便不想听从张寻的号令，也不可能了。只能是对张寻俯首贴耳。因此，对李茂贞最有利的结果，就是联合山南西道，一起对抗张寻。只有这样，才能保住昭信军的独立地位。

对于这番说辞，李茂贞是很以为然的。他也知道张寻的野心不小，绝不会止于夺取山南西道。他的昭信军与忠义军辖境相连，早晚会成为张寻的目标。所以在他内心深处，是很想与杨守亮联合的。

但是，唯一让他感到纠结的，是杨守亮因为庇护杨复恭，而背上了反贼的名声。李茂贞若是与杨守亮联手，那就是与反贼联手，这在大义上就先处于不利的位置了。

故而李茂贞认为，此时他最有利的做法，就是明着支持张寻讨伐山南西道，暗地里却支持杨守亮，给忠义军制造障碍。这就是李茂贞迟迟不肯给耶律苏察答复的根本原因。

可这一切，都被这突如其来的刺杀事件给打乱了。忠义军甚至完全可以以此为借口，向昭信军开战。

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