萧易炀笑了笑，也不再坚持，只是站在一旁，看着老妇打扫院子。他目光扫过小院，只见院墙角处，堆放着一些草药，心中不禁有些好奇：“老人家，这些草药是？”

老妇停下手中的活，笑着说道：“这些都是晚晴上山采的草药。晚晴自小就跟着她父亲学习医术，懂得一些药理，平日里就上山采些草药，要么自己用，要么拿到镇上去卖，换些钱补贴家用。她父亲原本是镇上的郎中，几年前，被张彪的人打伤，不久后便去世了，留下我们母女俩相依为命。”说起这些，老妇的眼中满是悲伤。

萧易炀心中一痛，没想到林晚晴母女俩的身世如此可怜。他看向林晚晴，眼中带着几分敬佩：“姑娘竟然懂得医术，真是难得。令尊的遭遇，在下深感悲痛。”

林晚晴脸颊微红，羞涩地说道：“公子过奖了，小女子只是懂得一些皮毛而已，算不上什么医术。父亲的仇，我们母女俩一直记在心里，只是我们势单力薄，根本无法与张彪抗衡。”说到这里，林晚晴的眼中闪过一丝恨意，却又很快黯淡下去，取而代之的是无奈。

不多时，早餐便准备好了。一张简陋的木桌上，摆着几碟小菜，还有一碗热腾腾的粥和几个馒头。虽然简单，却十分可口。老妇和林晚晴热情地招呼萧易炀用餐，萧易炀也不再客气，坐下与她们一同用餐。

用餐期间，萧易炀向老妇和林晚晴询问起张彪和县令王怀安的更多情况。老妇叹了口气，脸上露出了担忧的神色：“张彪仗着自己是县令的小舅子，在镇上横行霸道，欺压百姓，无恶不作。他不仅强抢民女，还巧取豪夺，霸占百姓的田地和财产。镇上的王老汉，因为不肯将自己的茶园卖给张彪，被他的人打断了双腿，不久后便含恨而终。还有镇上的李寡妇，带着一个年幼的孩子，被张彪强行霸占了家产，最后走投无路，投河自尽了。”

林晚晴也皱着眉头，语气中带着几分愤怒：“县令王怀安更是昏庸无能，贪赃枉法。他上任以来，不仅没有惩治张彪的恶行，反而与张彪同流合污，搜刮民脂民膏，中饱私囊。百姓们多次前往县衙告状，可王怀安却偏袒张彪，将告状的百姓打骂一顿，赶出门外。久而久之，百姓们便再也不敢告状了，只能忍气吞声。”

萧易炀心中怒火中烧，没想到王怀安和张彪竟然如此罪大恶极，残害百姓。他沉思片刻，对着老妇和林晚晴说道：“老人家，姑娘，你们放心，这个张彪，还有那个昏庸的县令王怀安，在下定会想办法惩治他们，还小镇百姓一个公道。”

老妇和林晚晴闻言，眼中露出了惊喜的神色，却又很快黯淡下去。老妇叹了口气：“公子，老身知道你心怀百姓，可那县令和张彪，权势滔天，咱们这些普通百姓，根本无法与他们抗衡。公子还是不要为了我们，得罪他们了，以免给自己带来麻烦。”

林晚晴也点了点头，担忧地说道：“是啊，公子。张彪心狠手辣，县令又偏袒他，您若是得罪了他们，他们肯定会报复您的。您还是尽快离开这里吧，免得惹祸上身。”

萧易炀看着老妇和林晚晴担忧的眼神，心中更加坚定了惩治张彪和王怀安的决心。他笑了笑，语气温和却坚定：“老人家，姑娘，你们不必担心。在下既然敢说这话，就有办法惩治他们。我身为大乾书生，食君之禄，担君之忧，为民请命，乃是我的本分。岂能因为畏惧权势，就退缩不前？”

吃完早餐，萧易炀便告别了老妇和林晚晴，前往县衙。他知道，想要惩治张彪和王怀安，必须要有确凿的证据。他先是在小镇上四处走访，询问镇上的百姓，收集张彪和王怀安欺压百姓、贪赃枉法的证据。镇上的百姓，起初都十分畏惧，不敢轻易开口。可当他们得知萧易炀是来为他们主持公道的时候，心中的希望被点燃，纷纷向萧易炀诉说着张彪和王怀安的恶行，还拿出了一些确凿的
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