确与缘儿所说无差。此时太医却来禀报，受伤宫女已断气身亡，周身上下只有左手拇指上割破了半寸长的口子，只因鞘刀上沁了西域剧毒，方使她丧命。

朱樉蹙眉而坐，没想这事变的这样复杂。私藏刀剑本就犯了规矩，此时又是沁了毒，更加难办起来。他低头半晌，才开口：“你的刀？”宁贞一滞，方反应过来是对她说话，答道：“不是我的刀，是我在甬道上捡的。”朱樉抬眼看她：“当真不是？”王宁贞有些微恼：“我说不是就不是，母后允我在宫中佩刀，可宫里的规矩我是知道的，我这里只有我平日腰间所戴的腰刀，再没别的了。”朱樉点头：“我信你。”宁贞没想朱樉会这样说，略有些意外，心中亦觉微暖，又说：“要是他们不信，可以到我寝殿里去查。”朱樉摆手：“哪有这个规矩，倒查到王妃寝殿里去了，你们都回去歇了吧，明日报了太子知道便是。”

羽林军士卒又将缘儿押管起来，加派宫中守夜士卒，好不容易熬到天明。

自然将此事报了太子。死了个宫女，本不必大惊小怪，只此事另有蹊跷，太子亦不敢擅自做主，只得又差人往坤宁宫送信去了。

马皇后听闻，便吩咐宫人询问可是皇子遗落佩刀。宫人没出半日便回了皇后，宫中皇子并无人遗落佩刀。皇后大为震怒：“宫中私藏刀剑之物，又是沁了毒，是何用意？什么居心？”立即召了太子妃与秦王妃坤宁宫问话。宁贞自然回了皇后，这刀不是她的东西，可当时身边只有缘儿兰珠两人，兰珠已死，缘儿又是宁贞贴身侍婢，这宫中素来都是主荣婢耀，主损婢亡，缘儿的话也不能当真。除非找出刀的主人，否则无论宁贞如何辩解，也难辞其咎。

秦王与王宁贞成婚已有些时日，也早有信使送信与王保保，可王保保却没有半点归顺之心，不免让皇帝恼怒。如此一来自然迁怒与王宁贞，想为朱樉再择正妃，无奈秦王新婚不久，实在不好无故撤换王妃，可巧遇上此事，皇后也就顺水推舟，严查下来。

宁贞百口莫辩，此时有小太监疾步进殿，跪倒道：“启禀皇后娘娘，秦王殿下求见。”皇后心绪烦怒，说了声：“叫他进来。”

皇后对秦王夫妇之事并不是没有耳闻，知他二人素来不很和睦，因是为得招安王保保才赐婚与朱樉，她也就佯装不见，姑且从容罢了。今日朱樉偏偏此时来坤宁宫，显是为宁贞藏刀一事而来。

朱樉进了殿来，瞧了一眼一旁站这的宁贞，方跪倒施礼。

皇后抬手叫他起身，问：“你是为了秦王妃的事来的吧？”

朱樉道：“儿臣正是为此事而来。”

马皇后点了头说：“你家的媳妇，出了这样的事，我倒听听你怎么说。”

朱樉仰头道：“母后，那刀不是王宁贞的，她的刀儿子见过，并不是这一柄。”

皇后将头别过一边，也不看他：“她身上的刀不是这一把，就能说这刀不是她的？”

朱樉一时语塞，一旁太子妃半晌不语，此时方道：“母后，臣媳倒也愿意相信这刀并不是秦王妃之物，不如将刀拿来细看，没准能发现点端倪。”

皇后听她此话有理，便叫人呈了刀来，着身边太监孙三禄细细查看。孙三禄小心将刀接过，又垫上细麻布，方在光下端详起来。

只见刀鞘之上，用极细密的铜丝镶着双股掐花，弯弯曲曲，繁复而精细，刀的一头缀着的勃勒，显然是蒙刀。按绷簧将刀出鞘，细看之下，发现刀身上篆刻着一行蒙文。孙三禄自朱元璋尚未称帝开国便服侍马氏，早年没少与蒙古人打交道，通晓蒙文和色目文，一看便知这上面刻的是“速不台”之意思。不禁大吃一惊，跪倒将刀呈与皇后：“皇后，这刀上有字。”皇后一挑眼眉：“什么字？”孙三禄回道：“回娘娘的话，刀上刻着‘速不台’之字，奴才以为这
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